Aurelio Montes: Chiles goldener Pionier
Sein Name ist ebenso beeindruckend wie seine Winzerkarriere: Aurelio Montes ist der unangefochtene Star der chilenischen Winzerszene. Und das liegt keineswegs nur an seiner zweifellos charismatischen Persönlichkeit: 1987 gründete Montes mit seinen Partnern Douglas Murray, Alfredo Vidaurre und Pedro Grand ein Weingut im Colchagua Valley. Ihr erklärtes Ziel war kein geringeres, als den chilenischen Wein an die Weltspitze zu führen. Und dies gelang den Visionären bereits nach wenigen Jahren! Der 1987er Montes Alpha Cabernet Sauvignon war der erste chilenische Spitzenwein, der es in den Export schaffte – und unter den internationalen Kritikern umgehend für Aufsehen sorgte. Das Interesse an chilenischen Weinen war damit geweckt und der Zugang zur europäischen Weinwelt geöffnet. Ein riesiger Erfolg, der Aurelio Montes berechtigterweise eine klare Führungsrolle im chilenischen Weinbau einbrachte. Bis heute zählt er zu den innovativsten, ambitioniertesten und qualitätsverliebtesten Winemakern in der Andenrepublik und ist Vorbild für eine ganze Riege junger, aufstrebender Winzer.
Früher wie heute ist der Alpha Cabernet Sauvignon der Vorzeige-Wein von Montes. Ihm folgten der Alpha Chardonnay, der Alpha Merlot, der Alpha Syrah und der Alpha Pinot Noir. Der Alpha Carmenère komplettierte schließlich die Weinlinie, die für eine kompromisslose Qualität über alle Jahrgänge hinweg steht.
Bei allem, was Aurelio Montes anfasst, wird er vom Anspruch geleitet, Weine von Weltklasse zu erzeugen. Hierfür bepflanzt er selbst die steilsten, unzugänglichsten Weinberge mit Reben. Zum Beispiel in der Apalta-Zone, dem Filetstück des Colchagua Valleys, in der die Hänge eine Neigung von bis zu 45° aufweisen. In Höhenlagen von 400 Metern sorgen hier eine intensive Sonneneinstrahlung und große Temperaturschwankungen für ein konzentriertes, fruchtintensives Traubenaroma. Das Valle Colchagua – auch Colchagua Valley genannt – ist das bekannteste Weinbaugebiet Chiles, wo bis heute die besten Weine des Landes entstehen und Aurelio Montes seine wegweisende Arbeit begann. Zum einen glänzt die Region mit ihren Rotweinen – allen voran Cabernet Sauvignon, Carménère und Syrah. Im Westen des Tals hingegen erzeugen die chilenischen Winzer unter Einfluss des Pazifiks wunderbare frische Weißweine.
In der Rebe liegt die Kraft
„Spitzenweine entstehen zu 80 Prozent im Weinberg und zu 20 Prozent im Keller“ – dieses Credo spiegelt sich im gesamten Handwerk von Aurelio Montes wider. Sein klarer Fokus liegt auf einer selektiven, bewussten und nachhaltigen Arbeit im Weinberg. Die Weine danken es mit einer enormen Ausdrucksstärke und Finesse, die den einzigartigen Terroir-Charakter Chiles perfekt verkörpern. Dies belegen die zahlreichen Auszeichnungen und Top-Ratings internationaler Weinkritiker. Es ist die konstant überzeugende Qualität der Montes-Weine, die ihnen weltweit eine treue Fangemeinde eingebracht hat. Dies liegt auch an der nach wie vor ungebrochenen Innovationskraft der Familie Montes, die immer wieder in hochinteressanten Neukreationen und Projekten fruchtet, wie zum Beispiel in Dry Farming oder im Erschließen kleiner, unbekannter Regionen des Landes. Absoluten Vorbildcharakter hat außerdem das soziale und nachhaltige Engagement des Weinguts.
Familie Montes: Soziales Engagement und Nachhaltigkeit
Spitzenweine entstehen nur dann, wenn es der Rebe gut geht. Nach diesem Grundsatz arbeitet und handelt die Familie Montes seit jeher in ihren Weinbergen. Das Thema Nachhaltigkeit spielt hierbei eine zentrale Rolle: Spritzmittel werden nicht präventiv, sondern nur dann eingesetzt, wenn es unbedingt notwendig ist. Damit folgt Montes den Leitlinien des integrativen Weinanbaus, bei dem der Schutz der Umwelt und der menschlichen Gesundheit sowie die Schonung der Produktionsgrundlagen im Vordergrund stehen. Der überwiegende Teil der Weinberge ist begrünt, um Erosion zu reduzieren und Lebensräume für die hier lebenden Tierarten zu schaffen. Hierfür pflanzt die Familie Montes bewusst regionale Gräser und Büsche zwischen den Rebstöcken, betreibt Aufforstung in Ausgleichsflächen und kompostiert die biologischen Abfälle. Um den Einsatz von Insektiziden noch weiter zu reduzieren, lässt Aurelio Montes in einigen seiner Weingärten Lamas weiden. Sie fungieren – mit großem Erfolg – als tierische Unkrautvernichter. Durch verschiedene Maßnahmen ist es dem Winzer außerdem gelungen, den Wasserverbrauch des Weingutes seit 2009 um rund 65 Prozent zu senken.
Ebenso wichtig wie der Umweltschutz ist es für die Familie Montes, soziale Verantwortung für ihre Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter zu übernehmen. Fortbildungsprogramme für die Angestellten sind fester Bestandteil der Unternehmensphilosophie. Doch auch für die Ehefrauen beziehungsweise Ehemänner gibt es Ausbildungs-Workshops, und die Kinder werden in ihrer Schulbildung unterstützt. Durch diesen sozialen Einsatz ermöglicht Montes ganzen Familien in Chile eine echte, zukunftsfähige Perspektive. Doch damit nicht genug: Die Montes-Stiftung unterstützt weltweit karitative Projekte und Initiativen. Das ist – neben dem Genusserlebnis – ein weiterer sehr guter Grund, die Weine von Montes zu trinken!